Sistema de Drenagem Linfática: Anatomia

Descrição Geral

Sistema imunológico

• O sistema imunológico fornece defesa (imunidade) contra agentes patogénicos invasores, desde vírus a parasitas, e os seus componentes estão interligados pelo sangue e pela circulação linfática.
• 2 linhas de defesa (que se sobrepõem):
  • A imunidade inata (que é inespecífica) envolve as seguintes células:
    • Células natural killer
    • Monócitos/macrófagos
    • Células dendríticas
    • Neutrófilos, basófilos, eosinófilos
    • Mastócitos teciduais
  • A imunidade adaptativa (baseada no reconhecimento de antigénios específicos) envolve:
    • Linfócitos T e B (derivados de órgãos linfoides)
    • Células apresentadoras de antigénios

Sistema linfático

O sistema linfático (vasos linfáticos, fluido linfático e órgãos linfoides) faz parte do sistema imunológico.

• Órgãos linfoides:
  • Primários:
    • Locais onde os linfócitos se desenvolvem a partir de células progenitoras (formação inicial)
    • Inclui a medula óssea e o timo
  • Secundários:
    • Locais onde os linfócitos sofrem ativação, proliferação e maturação adicional
    • Incluem o baço, gânglios e MALT (e.g., amígdalas)
• Vasos e ductos linfáticos:
  • Uma rede, semelhante aos vasos sanguíneos, que se estende por todo o corpo humano
  • Conecta os órgãos linfoides e transporta o fluido intersticial (linfa)
  • Desempenham papéis cruciais na resposta imune e no equilíbrio de fluidos

Linfa e Vasos Linfáticos

Estruturas

• Linfa:
  • Líquido que entra nos vasos linfáticos
  • Origina-se do líquido extracelular e contém produtos do metabolismo e catabolismo dos tecidos, células apoptóticas, detritos e células imunes.
• Capilares linfáticos:
  • Vasos permeáveis com extremidades cegas (as células endoteliais não estão firmemente unidas)
  • Transportam a linfa dos tecidos para os gânglios linfáticos através dos vasos linfáticos
  • Diâmetro superior (até 100 μm) ao dos capilares sanguíneos
  • As células endoteliais sobrepõem-se, formando miniválvulas que podem abrir-se facilmente.
  • As proteínas intersticiais não podem entrar nos capilares sanguíneos, mas podem entrar nos capilares linfáticos.
• Vasos linfáticos (tipos):
  • Linfáticos iniciais:
    • Sem válvulas
    • Sem músculo liso nas paredes
    • Encontrados em regiões como os intestinos e os músculos esqueléticos
    • O fluido entra através das junções das células endoteliais e as contrações musculares (dos órgãos e vasos sanguíneos) estimulam o seu fluxo.
    • Drenam para os linfáticos coletores
  • Linfáticos coletores:
    • Com válvulas (a aparência, em colar de contas de rosário, dos ductos e vasos linfáticos reflete a presença de válvulas)
    • Com músculo liso nas paredes
    • As contrações musculares nos vasos linfáticos movem o fluido ao longo dos vasos.

Funções principais

• Transporte linfático e vigilância imunológica:
  • Os agentes patogénicos, as células tumorais e os detritos viajam através da linfa.
  • A linfa é filtrada e é montada uma resposta imune apropriada nos gânglios.
• Homeostase dos fluidos:
  • O aumento do volume do líquido intersticial e o vazamento de moléculas proteicas causam acumulação de líquido nos espaços teciduais (edema).
  • Os capilares linfáticos captam o excesso ou o fluido extravasado (o que força a abertura das miniválvulas) e proteínas, permitindo o retorno à circulação.
• Transporte de gordura:
  • As gorduras e vitaminas lipossolúveis do sistema digestivo são absorvidas.
  • Os capilares linfáticos especiais nas vilosidades do intestino delgado (lácteos) facilitam o transporte para a circulação venosa.
  • Linfa em lácteos: também denominada quilo (aparência leitosa devido ao teor de gordura)

Via de drenagem linfática

• Unidirecional
• Capilares linfáticos → vasos linfáticos (entram nos gânglios pelos vasos aferentes e saem pelos vasos eferentes) → ductos linfáticos
• 1 ducto linfático principal em cada lado do corpo:
  • O ducto linfático direito drena:
    • Lado direito do corpo acima do diafragma (o lado direito da cabeça e pescoço, o lado direito do tórax e a extremidade superior direita)
    • Drenam para a junção da veia subclávia direita e veia jugular interna
  • O ducto torácico (maior) drena o resto (75%) do corpo.
    • Drena a linfa de ambos os membros inferiores, membro superior esquerdo, metade esquerda da cabeça e pescoço
    • Começa na cisterna do quilo, saco linfático ao nível da vértebra L2
    • Ascende ao tórax, passando pelo hiato aórtico do diafragma
    • Continua para cima, no mediastino posterior à direita, e depois desloca-se para a esquerda ao nível da vértebra T5
    • Drena para a convergência entre a subclávia esquerda e veias jugulares internas

Associações de Drenagem Linfática

A linfadenopatia é causada por várias etiologias, e uma abordagem possível para determinar a sua etiologia é baseada na(s) localização(ões) e áreas drenadas pelo(s) gânglio(s).

Relevância Clínica

• Linfedema: aumento da pressão coloidosmótica do líquido intersticial, resultando em linfedema. A drenagem linfática serve como via principal para a remoção do líquido intersticial. A disfunção dos vasos linfáticos resulta no desenvolvimento de edema. Os doentes podem apresentar alterações cutâneas em pele de laranja e elefantíase. As causas podem incluir desde a hipoplasia congénita dos vasos linfáticos (doença de Milroy) à malignidade, obesidade ou cirurgia.
• Quilotórax: condição na qual o ducto torácico sofre rutura e o quilo vaza para o espaço pleural. A condição é frequentemente causada por trauma (e.g., cirurgia torácica), mas também surge de tumores. A apresentação inclui dispneia e derrame pleural na radiografia de tórax. Na toracocentese, observa-se um líquido pleural leitoso com níveis elevados de triglicerídeos. A avaliação é por linfangiografia e TC mediastinal.
• Linfangite: inflamação dos vasos linfáticos, muitas vezes causada por disseminação bacteriana. A etiologia mais comum é o estreptococos β-hemolítico do grupo A. Os vasos estão dilatados e cheios de exsudado. Ao exame, são observadas estrias vermelhas subcutâneas representando os vasos linfáticos inflamados. Esta condição é acompanhada por uma ensação dolorosa sob os gânglios linfáticos e aumento dos mesmos (linfadenite).