O vírus da imunodeficiência humana (VIH, pela sigla em inglês) é uma espécie de Lentivirus, um género pertencente à família Retroviridae, que causa infeções por VIH e a síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA). Este vírus possui uma elevada variabilidade genética e é dividido em 2 tipos principais, VIH tipo 1 (VIH-1) e VIH tipo 2 (VIH-2). O vírus da imunodeficiência humana é um vírus de RNA de cadeia simples, de sentido positivo, com invólucro, que tem como alvo os leucócitos, causando a sua destruição e levando ao desenvolvimento de infeções oportunistas frequentes e, eventualmente, à morte.
Última atualização: Jun 13, 2022
Identificação dos vírus de RNA:
Os vírus podem ser classificados de várias formas. A maioria dos vírus terá, no entanto, um genoma formado por DNA ou por RNA. Os vírus com um genoma de RNA podem ser melhor caracterizados por um RNA de cadeia simples ou dupla. Os vírus com invólucro são cobertos por uma fina camada de membrana celular (geralmente retirada da célula hospedeira). Se o invólucro estiver ausente, os vírus são chamados de vírus “nus”. Os vírus com genomas de cadeia simples são considerados vírus de “sentido positivo” se o genoma for usado diretamente como RNA mensageiro (mRNA), que é traduzido para proteínas. Os vírus de “sentido negativo” de cadeia simples usam a RNA polimerase dependente de RNA, uma enzima vírica, para transcrever o seu genoma em RNA mensageiro.
Ciclo de replicação do VIH:
1. O virião liga-se ao recetor CD4 e a um recetor de quimiocinas, o que leva a uma mudança conformacional que facilita a fusão do virião com a célula hospedeira.
2. A cápside proteica (que envolve o RNA viral e as proteínas) é exposta à medida que o virião atravessa o citoplasma.
3. Ocorre a síntese de DNA proviral mediada pela transcriptase reversa.
4. O DNA viral é transportado através do núcleo e integrado no DNA do hospedeiro por ação da integrase.
5. O DNA viral é transcrito; são formadas múltiplas cópias do novo RNA do VIH e transportadas para o citoplasma. O novo RNA do VIH torna-se o genoma de um novo vírus. Também ocorre a ativação de citocinas da célula.6. O novo RNA viral + proteínas + enzimas movem-se para a superfície da célula e formam uma partícula não infeciosa.7. A partícula (RNA viral + proteínas) eventualmente brota da célula hospedeira com o VIH imaturo. A protease viral (enzima) cliva as poliproteínas recém-sintetizadas resultando num virão de VIH maduro.
Partícula de VIH libertada de uma célula infetada
Imagem: “HIV” de Bette Korber at Los Alamos National Laboratory. Licença: Domínio PúblicoMecanismo de entrada do VIH e fusão de membranas:
1. Interação inicial entre a gp120 e o CD4
2. Mudança conformacional da gp120 permite a interação secundária com o CCR5
3. As pontas distais da gp41 são inseridas na membrana celular.
4. A gp41 sofre uma mudança conformacional significativa. O facto de se dobrar ao meio e formar uma estrutura enrolada une as membranas viral e celular, fundindo-as.