Puberdade

Descrição Geral

Definição

A puberdade é o período de tempo desde o 1º aparecimento das características sexuais secundárias até ao atingimento do desenvolvimento sexual completo. A puberdade envolve uma série complexa de mudanças físicas, psicossociais e cognitivas.

Início

• A idade média de início da puberdade diminuiu nos últimos anos.
• Idades normais:
  • 8-13 anos no sexo feminino
  • 8-12 anos no sexo masculino

Controlo hormonal no início da puberdade

• Um evento crítico na puberdade é um aumento na secreção pulsátil da hormona libertadora de gonadotrofina (GnRH) pelo núcleo arqueado do hipotálamo.
  • Os neurónios kisspeptina no núcleo arqueado secretam neurocinina B e dinorfina.
  • A neurocinina B e a dinorfina causam a secreção pulsátil de GnRH.
• A GnRH causa a libertação de hormona luteinizante (LH) e hormona folículo-estimulante (FSH) da hipófise anterior. Tanto o LH como o FSH afetam as células de Leydig e de Sertoli nos testículos e as células da teca e da granulosa do ovário.
• A zona reticular das glândulas adrenais secreta androgénios como o DHEA, resultando nas características da adrenarca. A zona reticular funciona separadamente do eixo hipotálamo-hipófise-gonadal.
• Alterações hormonais no sexo feminino:
  • A LH atua nas células da teca do ovário para converter colesterol em androgénios.
  • As células da granulosa convertem os androgénios em estradiol sob o controlo da sinalização pela FSH.
  • O estradiol atua em vários órgãos até ao fim da puberdade.
• Alterações hormonais no sexo masculino:
  • A LH atua nas células de Leydig para converter o colesterol em testosterona.

Mudanças Físicas Durante a Puberdade

A puberdade pode ser dividida em 4 fases consecutivas diferentes, nomeadamente, telarca, pubarca, pico de crescimento e menarca.

Telarca

• Desenvolvimento mamário com formação do botão mamário e proliferação do epitélio ductal e glandular
• 1º sinal de puberdade no sexo feminino
• Hormonas envolvidas: estrogénio, estradiol, prolactina
• Início: 7-14 anos de idade

Pubarca

• Crescimento de pelos púbicos e axilas
• Hormonas envolvidas: testosterona, 5α-diidrotestosterona
• Início: 8-15 anos de idade

Pico de crescimento

• Início:
  • Em média, 2 anos mais cedo no sexo feminino
  • Aproximadamente 1 ano após os primeiros indicadores de puberdade
• 3-10 cm de crescimento por ano
• Hormonas envolvidas:
  • A libertação de esteróides sexuais leva à produção de hormonas de crescimento.
  • Leva à produção de fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1) no fígado

Menarca

• 1ª menstruação
• Devido à diminuição do estrogénio, sem ovulação anterior
• Início:
  • Entre os 9 e 16 anos
  • Aproximadamente 1 ano após o pico de crescimento
• Normalmente ocorre mais tarde do que outros sinais de puberdade.

Estadios de Desenvolvimento de Tanner

Os “estadios de Tanner” é uma escala que mede o desenvolvimento físico/sexual em crianças e adolescentes. Esta técnica de classificação envolve a avaliação da genitália nos homens, mama nas mulheres e pelos púbicos em ambos.

Relevância Clínica

• Anemia ferropénica: uma condição que afeta adolescentes do sexo feminino devido a hemorragia menstrual e ingestão insuficiente de ferro. Os homens são menos propensos a anemia porque a testosterona aumenta a eritropoiese.
• Ginecomastia: aumento ou edema do tecido mamário em homens. A ginecomastia afeta aproximadamente 50% dos adolescentes com idade média de 13 anos. É causada pelo aumento da produção ou ação dos estrogénios, aumento da sensibilidade do tecido mamário aos estrogénios ou diminuição da produção, ou ação dos androgénios.
• Acne vulgar: distúrbio da unidade pilossebácea devido à hiperqueratinização folicular, produção excessiva de sebo, colonização folicular por Cutibacterium acnes e inflamação. A sua gravidade está associada a altos níveis séricos de sulfato de dehidroepiandrosterona.
• Hemorragia uterina disfuncional: hemorragia endometrial excessiva, prolongada e/ou irregular, frequentemente observada durante o 1º ano da menarca. Ocorre devido a ciclos anovulatórios como resultado do eixo hipotálamo-hipófise-ovário imaturo, que não produz gonadotrofinas (LH e FSH) em quantidades e proporções adequadas para induzir a ovulação.
• Puberdade precoce: início da puberdade com o desenvolvimento das características sexuais externas antes dos 8 anos de idade. Pode dever-se à ativação precoce do eixo hipotálamo-hipófise-ovário, ou da secreção excessiva de esteróides sexuais dos ovários, ou quando obtidos de fontes exógenas.
• Puberdade atrasada: a falta de aumento testicular no sexo masculino aos 14 anos de idade e a falta de desenvolvimento mamário no sexo feminino aos 13 anos. A etiologia da puberdade tardia varia e é geralmente classificada como central ou gonadal. Aproximadamente 2,5% das crianças saudáveis apresentam puberdade tardia.