Epitélio de Superfície: Histologia

O epitélio é um complexo de organizações celulares especializadas dispostas em camadas que reveste cavidades e recobre as superfícies do corpo. As células apresentam polaridade, possuindo um polo apical e um polo basal. As estruturas importantes para a integridade e função epitelial incluem a membrana basal, uma membrana semipermeável sobre a qual as células repousam, as interdigitações, bem como as junções celulares. O epitélio pode ser classificado de acordo com a forma das células (pavimentoso, cúbico, colunar), o número de camadas e outras características únicas, tais como a função (epitélio de transição que permite distensão) ou a aparência (epitélio pseudoestratificado, que dá uma falsa impressão de múltiplas camadas). O epitélio de superfície tem múltiplas funções, que incluem as de proteção, secreção, filtração e receção sensitiva.

Last updated: Dec 15, 2025

Editorial responsibility: Stanley Oiseth, Lindsay Jones, Evelin Maza

Tecido Epitelial

Epitélio de superfície

Complexo de organizações celulares especializadas dispostas em folhas e que revestem cavidades e cobrem as superfícies do corpo:

  • Derivado de todas as 3 camadas germinativas:
    • Ectoderme (por exemplo, epiderme)
    • Mesoderme (por exemplo, revestimento do trato GI)
    • Endoderme (por exemplo, revestimentos das cavidades do corpo)
  • É um dos 4 principais tipos de tecidos básicos (os outros 3 incluem os tecidos nervoso, muscular e conjuntivo)

Estas células apresentam polaridade:

  • Pólo apical/luminal: ápice, voltado para a superfície/lúmen
  • Pólo basal: base, ligado ao tecido conjuntivo localizado inferiormente ao epitélio

O epitélio superficial não possui vasos sanguíneos; por isso, os nutrientes e o oxigénio são fornecidos através do tecido conjuntivo adjacente.

Funções

  • Proteção (superfície de cobertura / revestimento).
  • Secreção (libertação de hormonas, suor, muco e enzimas) como por exemplo nas glândulas.
  • Absorção (intake de substâncias como ocorre no revestimento intestinal).
  • Excreção e filtração de substâncias.
  • Receção de estímulos sensitivos como no epitélio olfativo.

Estruturas relacionadas

  • Junções intercelulares:
    • A adesão entre as células é facilitada pelas caderinas (moléculas de adesão dependentes de cálcio).
    • Na extremidade apical, diversas estruturas circundam a área (como uma faixa em redor da célula):
      • Junções apertadas ou oclusivas (zonulae occludens): mantêm as células muito próximas entre si, impedindo o fluxo passivo de substâncias entre as mesmas.
      • Junções aderentes (zonulae adherens Adherens Anchoring points where the cytoskeleton of neighboring cells are connected to each other. They are composed of specialized areas of the plasma membrane where bundles of the actin cytoskeleton attach to the membrane through the transmembrane linkers, cadherins, which in turn attach through their extracellular domains to cadherins in the neighboring cell membranes. In sheets of cells, they form into adhesion belts (zonula adherens) that go all the way around a cell. The Cell: Cell Junctions): ajudam a estabilizar as junções e a manter as células unidas.
    • Desmossomas (macula adherens) e junções comunicantes (“gap junctions”):
      • Estruturas ligadas a filamentos intermediários intracelulares, auxiliando as junções aderentes.
      • Além disso, as junções comunicantes permitem o fluxo de moléculas.
    • Hemidesmossomas: ancoram as células epiteliais à lâmina basal (da membrana basal)
  • Interdigitações: dobras de membrana celular que aumentam a área de superfície (por exemplo, para transporte de iões ou água)
  • Membrana basal:
    • Membrana fina semipermeável sobre a qual repousa a superfície basal do epitélio.
    • A laminina e a integrina permitem a fixação das células.
    • Componentes:
    • Função:
      • Fixação aos tecidos subjacentes
      • Separação dos tecidos
      • Filtração
      • Estrutura que orienta o processo de reparação
      • Sinalização celular
Características do epitélio

Os epitélios têm um ápice, margens laterais e uma superfície inferior que repousa sobre uma membrana basal:
Como pode ser observado na imagem, estas células apresentam polaridade (têm regiões apicais e regiões basais/basolaterais). Na extremidade apical, diversas estruturas circundam a área (como uma faixa em redor da célula) facilitando a adesão célula a célula (junções apertadas e junções aderentes). Junto à membrana basal, os hemidesmossomas ancoram o epitélio à lâmina basal. À direita encontra-se a histologia do revestimento epitelial intestinal com estruturas correspondentes. Na extremidade apical podem ser observadas microvilosidades.

Imagem de Lecturio.

Classificação

Consoante o número de camadas

  • Epitélio simples:
    • Consiste numa camada única
    • Encontrado tipicamente nos locais de absorção, secreção e filtração
  • Epitélio estratificado:
    • Composto por ≥ 2 camadas
    • Encontrado nas áreas de elevada abrasão (pele e revestimento da boca)
    • O nome das células do epitélio estratificado baseia-se na forma das células da camada apical
  • Epitélio pseudoestratificado:
    • Todas as células estão ligadas à membrana basal, mas nem todas as células se estendem até à superfície livre.
    • Os núcleos, por estarem em diferentes níveis, conferem ao epitélio uma aparência estratificada.

Consoante a forma das células

  • Células escamosas / pavimentosas: células finas ou achatadas
  • Células cuboides: a largura e a espessura das células são geralmente semelhantes (em forma de cubo)
  • Células colunares: as células são mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome altas do que largas (em forma de coluna).
  • De transição: a forma das células “passa por uma transição”:
    • Quando o órgão (por exemplo, a bexiga) está relaxado, as células parecem cuboides.
    • Quando o órgão é distendido, as células achatam (aspeto pavimentoso).

Consoante a função

De realçar que existem tecidos que apresentam 1 funções:

  • Epitélio de revestimento: reveste as cavidades ou órgãos
  • Epitélio glandular: secretor
Tipos de epitélio

Os tipos de epitélios:
A diferenciação e classificação dos epitélios baseia-se na forma da célula e no número de camadas. O epitélio simples apresenta 1 camada de células. O epitélio estratificado consiste em múltiplas camadas. O epitélio pseudoestratificado dá uma falsa impressão de apresentar > 1 camada devido à localização dos núcleos em diferentes níveis. O epitélio de transição é um tipo de epitélio no qual a forma das células muda consoante a função do órgão (distensão versus relaxamento, como ocorre na bexiga).

Imagem: “Types of epithelium” do U.S. National Cancer Institute’s Surveillance. Licença: Domínio Público, editada por Lecturio.

Epitélio Simples

Epitélio pavimentoso simples

  • Características:
  • Tipicamente encontrado no revestimento dos vasos, regulando a passagem de substâncias para o(s) tecido(s)
  • Localizado em:
    • Sacos alveolares/alvéolos pulmonares
    • Revestimento do coração (endocárdio)
    • Vasos sanguíneos e vasos linfáticos
    • Ansas renais de Henle
    • Córnea
  • Nomenclatura especial:
    • Endotélio: epitélio pavimentoso simples que reveste os vasos sanguíneos e os vasos linfáticos
    • Mesotélio: epitélio pavimentoso simples encontrado nas grandes cavidades do corpo (secreta um fluido seroso)
Epitélio escamoso simples

Estrutura do epitélio pavimentoso simples (camada única de células achatadas)

Imagem: “Simple squamous epithelium” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Tecidos Epiteliais Epitélio Escamoso Simples

Montagem completa de epitélio pavimentoso simples

Imagem: “Epithelial Tissues Simple Squamous Epithelium” de Berkshire Community College Bioscience Image Library. Licença: CC0 1.0

Epitélio cúbico simples

  • Camada única de células semelhantes a cubos
  • A forma cúbica permite o aumento do número de mitocôndrias e de outros organelos necessárias para diversas funções como o transporte ativo, a secreção e a absorção.
  • Encontrado em:
    • Ductos e porções secretoras das glândulas
    • Túbulos renais
Epitélio cúbico simples

Epitélio cúbico simples: 1 camada de células cúbicas

Imagem: “Simple cuboidal epithelium” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Epitélio cúbico simples

Corte transversal de um túbulo renal mostrando uma camada única de células cuboides

Imagem: “Epithelial Tissues Simple Cuboidal Epithelium” do Berkshire Community College Bioscience Image Library. Licença: CC0 1.0

Epitélio colunar simples

  • Camada única de células altas
  • Frequentemente apresentam cílios ou microvilosidades
  • Envolvido principalmente na absorção e secreção
  • Encontrado no:
    • Epitélio ciliado dos brônquios, trompas de Falópio e útero
    • Epitélio liso (não ciliado) do trato digestivo
    • Revestimento da vesícula biliar
Epitélio colunar simples

Epitélio colunar simples:
É apresentada uma camada de células colunares ciliadas

Imagem: “Simple columnar epithelium” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Epitélio colunar simples

Epitélio colunar simples que reveste o trato intestinal

Imagem: “Epithelial Tissues Simple Columnar Epithelium” de Epithelial Tissues: Simple Columnar Epithelium. Licença: CC0 1.0

Epitélio Pseudoestratificado, Estratificado e de Transição

Epitélio colunar pseudoestratificado

  • Características:
    • As células variam em altura, sendo que todas repousam sobre a membrana basal, mas apenas algumas atingem a superfície apical.
    • Os núcleos encontram-se em diferentes alturas.
    • Alguns epitélios são ciliados.
  • Funções de secreção e absorção.
  • Encontrado em:
    • Epitélio ciliado da traqueia
    • Parte do trato digestivo superior
Epitélio pseudoestratificado

Epitélio pseudoestratificado:
Apresenta-se uma camada única de células colunares, com os núcleos em diferentes níveis.

Imagem: “Epitélio pseudoestratificado” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Corte transversal do epitélio colunar pseudoestratificado

Epitélio colunar pseudoestratificado encontrado na traqueia

Imagem: “Cross-section of pseudostratified columnar epithelium” do OpenStax College. Licença: CC BY 3.0

Epitélio pavimentoso estratificado

  • O mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome difundido dos epitélios estratificados
  • Composto por várias camadas, proporcionando uma função protetora.
  • As células da superfície livre são pavimentosas.
  • As células das camadas mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome profundas são cuboides ou colunares.
  • Encontrado em áreas sujeitas a desgaste.
  • Encontrado no/a:
    • Pele, que é queratinizada ou preenchida com queratina:
      • Estas células irão perder os seus organelos e núcleos à medida que se achatam e que acumulam queratina.
      • As células movem-se em direção à superfície, tornando-se metabolicamente inativas e são eliminadas.
    • Esófago, boca e vagina Vagina The vagina is the female genital canal, extending from the vulva externally to the cervix uteri internally. The structures have sexual, reproductive, and urinary functions and a rich blood supply, mainly arising from the internal iliac artery. Vagina, Vulva, and Pelvic Floor: Anatomy, que possuem células não queratinizadas (retêm os núcleos)
Epitélio escamoso estratificado

Ilustração do epitélio pavimentoso estratificado (múltiplas camadas)

Imagem: “Stratified squamous epithelium” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Tecidos Epiteliais Epitélio Escamoso Estratificado

Imagem histológica do epitélio pavimentoso estratificado

Imagem: “Epithelial Tissues Stratified Squamous Epithelium” do Berkshire Community College Bioscience Image Library. Licença: CC0 1.0

Epitélio colunar estratificado e epitélio cúbico estratificado

  • São ambos raros e com distribuição limitada.
  • Epitélio colunar estratificado:
    • Função secretora e protetora
    • Encontrado na/em:
      • Uretra masculina
      • Alguns ductos glandulares
  • O epitélio cúbico estratificado pode ser encontrado em ductos de grandes glândulas (p. ex., glândulas sudoríparas e glândulas mamárias).
Glândula parótida

É visível epitélio cúbico estratificado (à esquerda) num ducto circundado por tecido conjuntivo na glândula parótida.

Imagem: “WVSOM Parotid Gland1” de Wbensmith. Licença: CC BY 3.0

Epitélio de transição

  • Características:
    • Camada superficial das células guarda-chuva (em forma de cúpula)
    • Permite o estiramento dos órgãos à medida que se distendem
    • Urotélio: epitélio de transição no trato urinário
  • Encontrado na/os:
    • Bexiga
    • Uretra
    • Ureteres
Epitélio transicional

Epitélio de transição

Imagem: “Transitional epithelium” de Phil Schatz. Licença: CC BY 4.0
Epitélio transicional

Epitélio de transição encontrado na bexiga

Imagem: “urinary bladder, urothelium, haemalum-eosin stain” de Polarlys. Licença: CC BY 2.5

Relevância Clínica

  • Ictiose: doença dermatológica na qual ocorre uma queratinização anormal. A ictiose é causada por uma mutação autossómica dominante no gene Gene A category of nucleic acid sequences that function as units of heredity and which code for the basic instructions for the development, reproduction, and maintenance of organisms. Basic Terms of Genetics da filagrina, que resulta em disfunção da barreira cutânea. A apresentação clínica inclui pele áspera, seca e descamativa, com agravamento dos sintomas durante os meses frios e secos. O diagnóstico é geralmente clínico, muitas vezes auxiliado por uma biópsia de pele que mostra hiperqueratose e um estrato granuloso diminuído.
  • Carcinoma de células de transição: neoplasia maligna da bexiga. O carcinoma de células de transição é o cancro mais MAIS Androgen Insensitivity Syndrome comum do sistema urinário. O tipo histológico predominante é o carcinoma urotelial (células de transição) nos Estados Unidos e na Europa. Os fatores de risco incluem a genética, o tabagismo, o consumo de ópio e a exposição ocupacional a agentes cancerígenos. Manifesta-se geralmente por hematúria indolor, e a abordagem diagnóstica inclui uma cistoscopia, uma citologia de urina e biópsias. A resseção transuretral do tumor Tumor Inflammation, a cistectomia radical e a quimioterapia estão entre as opções de tratamento, que dependem do estadio tumoral.
  • Esófago de Barrett: substituição do epitélio pavimentoso estratificado esofágico por epitélio colunar gástrico causada por DRGE crónica. O esófago de Barrett associa-se a um risco aumentado de adenocarcinoma de esófago. A endoscopia digestiva alta mostra um deslocamento proximal da junção escamocolunar (linha Z) da junção gastroesofágica (JGE). As biópsias revelam um epitélio colunar e a presença de células caliciformes no esófago distal. O tratamento faz-se com inibidores da bomba de protões e modificações do estilo de vida.
  • Cancro do colo do útero: cancro muito comum que afeta as mulheres. A maioria dos casos de cancro do colo do útero deve-se ao HPV HPV Human papillomavirus (HPV) is a nonenveloped, circular, double-stranded DNA virus belonging to the Papillomaviridae family. Humans are the only reservoir, and transmission occurs through close skin-to-skin or sexual contact. Human papillomaviruses infect basal epithelial cells and can affect cell-regulatory proteins to result in cell proliferation. Papillomavirus (HPV). A região do colo do útero em redor do orifício externo é revestida por epitélio pavimentoso estratificado não queratinizado contínuo com o da vagina Vagina The vagina is the female genital canal, extending from the vulva externally to the cervix uteri internally. The structures have sexual, reproductive, and urinary functions and a rich blood supply, mainly arising from the internal iliac artery. Vagina, Vulva, and Pelvic Floor: Anatomy. Esta área junta-se ao epitélio colunar secretor de muco do endocérvix na zona de transformação. A exposição da zona de transformação ao HPV HPV Human papillomavirus (HPV) is a nonenveloped, circular, double-stranded DNA virus belonging to the Papillomaviridae family. Humans are the only reservoir, and transmission occurs through close skin-to-skin or sexual contact. Human papillomaviruses infect basal epithelial cells and can affect cell-regulatory proteins to result in cell proliferation. Papillomavirus (HPV) pode levar à diferenciação do epitélio pavimentoso em lesão intraepitelial pavimentosa (levando ao carcinoma de células escamosas). O epitélio colunar endocervical pode evoluir e originar lesões intraepiteliais glandulares (que podem evoluir para adenocarcinoma).

Referências

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  3. Dai, P., & Chen, Y. (2025). Basement membrane remodeling in epithelial-to-mesenchymal transition: Implications for cancer progression. Trends in Cell Biology, 35(1), 42-59.
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  5. Kierszenbaum, A., & Tres, L. (2022). Histology and Cell Biology: An Introduction to Pathology (6th ed.). Elsevier.
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  7. Mescher, A. L. (2023). Junqueira’s Basic Histology Text and Atlas (17th ed.). McGraw-Hill.
  8. Ross, M. H., & Pawlina, W. (2024). Histology: A Text and Atlas with Correlated Cell and Molecular Biology (9th ed.). Wolters Kluwer.
  9. Sasano, H., Suzuki, T., & Nakanishi, Y. (2024). Diagnostic approaches to epithelial neoplasms: From morphology to molecular markers. Histopathology, 84(2), 168-192.
  10. Zachara, B. A., & Kulesza, P. (2024). Barrett’s esophagus and the epithelial transformation zone: Current concepts and clinical implications. Gastroenterology Research and Practice, 2024, Article 6128459. https://doi.org/10.1155/2024/6128459

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