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El virus de la rabia es un virus de ácido ribonucleico (ARN) monocatenario de sentido negativo. Este virus en forma de bala pertenece a la familia Rhabdoviridae y al género Lyssavirus. La rabia es una enfermedad prevenible que con mayor frecuencia se transmite a los humanos a través de la mordedura de un animal infectado (e.g., murciélagos, mapaches, zorrillos y zorros). Esta enfermedad potencialmente mortal afecta el sistema nervioso central (SNC) y produce manifestaciones neurológicas graves. Hay 5 etapas de la enfermedad en los seres humanos: incubación, pródromo, período neurológico agudo, coma y muerte. El diagnóstico se realiza mediante la detección de anticuerpos, antígenos o ARN viral en biopsia de tejido, suero, líquido cefalorraquídeo (LCR) y saliva. No existe un tratamiento eficaz para la enfermedad sintomática, por lo que la prevención con inmunoglobulina antirrábica humana y la vacunación son el pilar del tratamiento.
Última actualización: Feb 23, 2022
Identificación de virus de ARN:
Los virus se pueden clasificar de muchas formas. La mayoría de los virus, sin embargo, tendrán un genoma formado por ácido desoxirribonucleico (ADN) o ARN. Los virus del genoma de ARN pueden caracterizarse además por ARN monocatenario o bicatenario. Los virus “envueltos” están cubiertos por una fina capa de membrana celular (generalmente extraída de la célula huésped). Si la envoltura está ausente, los virus se denominan virus “desnudos”. Los virus con genomas monocatenarios son virus de “sentido positivo” si el genoma se emplea directamente como ARN mensajero (ARNm), que se traduce en proteínas. Los virus monocatenarios de “sentido negativo” emplean la ARN polimerasa dependiente de ARN, una enzima viral, para transcribir su genoma en ARN mensajero.
Rabdovirus teñido negativamente
Imagen: “Biological characterization of purified SRV9” por Xu H et al. Licencia: CC BY 4.0, recortado por Lecturio.
Micrografía electrónica de transmisión con numerosos viriones de la rabia (partículas pequeñas, de color gris oscuro, con forma de varilla o de bala)
Imagen: “TEM micrograph with numerous rabies virions” por CDC. Licencia: Dominio Público
Imagen de microscopio electrónico de transmisión que muestra numerosos viriones de rabia oscuros, con forma de bala, dentro de una muestra de tejido infectado
Imagen: “TEM image revealed the presence of numerous dark, bullet-shaped, rabies virions within an infected tissue sample” por CDC. Licencia: Dominio PúblicoEl virus de la rabia causa la enfermedad de la rabia.
Especies de mamíferos sirven como huéspedes. En Estados Unidos, estos pueden incluir:
La infección de humanos casi siempre se debe a la mordedura de un mamífero infectado.
La susceptibilidad a infecciones letales está relacionada con:
Ciclo de replicación del virus de la rabia
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Se reconocen 5 estadios generales en humanos: incubación → pródromo → período neurológico agudo → coma → muerte
El período neurológico agudo dura de 2–7 días.
Forma encefalítica (más común):
Forma paralítica:
Un hombre con rabia en 1959.
Imagen: “Rabies patient” por CDC. Licencia: Dominio PúblicoEl diagnóstico debe sospecharse en casos de encefalitis viral inexplicable con antecedentes de mordedura de animal.
Métodos de diagnóstico:
Muestras que se pueden analizar:
No existe un tratamiento eficaz para la rabia sintomática y pocos pacientes sobreviven.
La prevención es el pilar de la atención.
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