Tejido Conectivo: Histología

Descripción General

Definición

El tejido conectivo se refiere a un grupo de tejidos de origen mesenquimal (más que a un solo tipo de tejido), cuya función principal es proporcionar soporte estructural a los órganos del cuerpo.

Elementos estructurales

El tejido conectivo está formado por 3 elementos principales: sustancia fundamental, fibras y células. Los tipos y proporciones de estos elementos determinan el tipo de tejido conectivo.

Sustancia fundamental:

• Material no estructurado que rellena el espacio entre las células y contiene todos los componentes de la matriz extracelular
• La sustancia fundamental se compone de:
  • Líquido intersticial
  • Proteínas de adhesión celular (fibronectina, laminina)
  • Proteoglicanos (condroitín sulfato, ácido hialurónico)

Fibras (2 tipos):

• Colágeno:
  • Consiste principalmente en fibras de colágeno reticuladas
  • Proporciona una gran resistencia a la tracción
  • Las fibras más grandes están formadas por pequeñas fibrillas cruzadas.
  • La secuencia glicina-prolina-hidroxiprolina es vital para su estructura.
  • Tipos de fibras de colágeno:
    • Tipo I: generalizado y más común (piel, tendones, huesos, córnea, dentina dental)
    • Tipo II: más delgado que el tipo I (discos intervertebrales (núcleo pulposo), cartílago, humor vítreo del ojo)
    • Tipo III (reticular): tipo más fino (músculos lisos, tejido linfático, médula ósea, vasos sanguíneos)
    • Tipo IV: no fibrilar (membrana basal, lente)
• Elástico:
  • Consiste en una proteína parecida a la goma, la elastina
  • Fibras largas y finas ramificadas; muy distensible
  • Carecen de subunidades estructurales (fibrillas) a diferencia del colágeno
  • Rico en glicina y prolina, pero también contiene grandes cantidades de valina y el aminoácido único, la desmosina
  • Se encuentra en la piel, los pulmones y las paredes de los vasos sanguíneos

Células:

• El tejido conectivo tiene células estacionarias (e.g., fibroblastos) y migratorias (linfocitos, macrófagos, mastocitos).
• Las células estacionarias pueden ser de tipo maduro o inmaduro. El tipo de célula indiferenciada (inmadura) tiene el sufijo “blástica”:
  • Tejido conectivo propiamente dicho: fibroblasto
  • Cartílago: condroblastos
  • Hueso: osteoblasto
• Fibroblastos:
  • Tipo de célula principal del tejido conectivo prototípico
  • Células largas y fusiformes
  • Secretar tropocolágeno (un precursor del colágeno) y los componentes de la sustancia fundamental

Tipos de Tejidos Conectivos

Tejido conectivo laxo

• Areolar:
  • Funciones principales:
    • Apoyar y unir otros tejidos
    • Mantener los fluidos corporales
    • Defiéndase de las infecciones
  • Consiste en fibroblastos, macrófagos, células grasas y ocasionalmente mastocitos.
  • La disposición típica es la de las fibras sueltas que forman “espacios vacíos”: un depósito de líquido
  • Alto contenido en ácido hialurónico
  • El tejido areolar retiene el agua que se observa en el edema.
  • Presente en todo el cuerpo (alrededor de los vasos sanguíneos, glándulas, regiones subcutáneas, membranas mucosas (lámina propia))
• Adiposo:
  • Función principal: almacenamiento de lípidos
  • Los adipocitos son el tipo celular predominante (90%).
  • La matriz es escasa.
  • Las células están muy juntas.
  • Ricamente vascularizado
  • Los adipocitos pueden desarrollarse en cualquier lugar donde haya tejido areolar.
  • Existen dos tipos de tejido adiposo:
    • Blanco (almacena la energía que se utiliza durante los períodos de ayuno)
    • Pardo en los recién nacidos (las células tienen numerosas mitocondrias para quemar grasa y producir calor, calentando así la sangre). El tejido adiposo pardo se localiza principalmente entre los omóplatos y en el cuello y la pared abdominal.
• Reticular:
  • Función: soporte estructural del hígado, el bazo y los ganglios linfáticos
  • Formado principalmente por fibras reticulares (colágeno tipo III)

Tejido conectivo denso

• Función: soportar y distribuir fuerzas mecánicas
• Denso regular o modelado:
  • Paquetes de colágeno estrechamente empaquetados
  • Las fibras están dispuestas en la dirección de las fuerzas de tracción.
  • Los fibroblastos se disponen entre las fibras.
  • Presente en tendones, aponeurosis, ligamentos
• Denso irregular o no modelado:
  • Los haces de colágeno son más gruesos y la disposición es multidireccional.
  • Resiste las fuerzas de tracción de múltiples direcciones.
  • Presente en las cápsulas de los órganos, la dermis y las cápsulas articulares
• Elástico:
  • Tejido conjuntivo extremadamente elástico propiamente dicho
  • Presente en el ligamento nucal y en el ligamento flavo de la columna vertebral

Tejidos conectivos especializados

• Hueso
• Cartílago
• Sangre
• Linfa

Relevancia Clínica

Enfermedades autoinmunes del tejido conectivo

• Lupus eritematoso sistémico (LES): enfermedad inflamatoria crónica caracterizada por la formación de autoanticuerpos contra antígenos nucleares y citoplasmáticos. El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad sistémica que afecta a la piel, las articulaciones, los riñones, las células sanguíneas y el SNC.
• Artritis reumatoide: enfermedad crónica, simétrica, poliarticular, inflamatoria, sistémica y autoinmune que ataca la sinovia de las articulaciones. Los síntomas específicos de la artritis reumatoide incluyen los síntomas de poliartritis, tenosinovitis y bursitis.
• Miopatías inflamatorias (e.g., polimiositis, dermatomiositis): grupo de enfermedades de etiología desconocida que implican una inflamación muscular crónica y debilidad muscular.
• Síndrome de Sjögren: enfermedad inflamatoria crónica sistémica caracterizada por una inflamación linfocítica infiltrante de los órganos exocrinos.
• Esclerodermia (esclerosis sistémica): enfermedad que induce el depósito de tejido conectivo y provoca el endurecimiento de los tejidos.

Enfermedades hereditarias del tejido conectivo

• Síndrome de Ehlers-Danlos: grupo de diferentes trastornos hereditarios que tienen un único defecto genético común (en el colágeno y el tejido conectivo).
• Síndrome de Marfan: trastorno autosómico dominante del tejido conectivo que afecta a múltiples sistemas y se da en 1 en 5 000 nacidos vivos.
• Osteogénesis imperfecta: trastorno óseo que produce huesos frágiles que se rompen con facilidad. La osteogénesis imperfecta se caracteriza por múltiples fracturas que pueden producirse incluso antes del nacimiento.
• Síndrome de Alport: trastorno ligado al cromosoma X que se caracteriza por manifestaciones renales (hematuria recurrente, proteinuria e insuficiencia renal), pérdida auditiva neurosensorial de alta frecuencia y manifestaciones oculares (deformación del cristalino anterior con forma de cono, afectación de la retina).