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Regulación Renal de Potasio

El potasio es el principal catión intracelular en todas las células y se distribuye de manera desigual entre el líquido intracelular (98%) y el líquido extracelular (2%). Esta gran disparidad es necesaria para mantener el potencial de membrana en reposo de las células y explica por qué el equilibrio de potasio (K+) está estrictamente regulado. El tracto gastrointestinal secreta 5%–10% del K+ absorbido diariamente; sin embargo, los riñones son responsables del 90%–95% de la regulación general de K+. Si bien la mayor parte del K+ se reabsorbe en los túbulos proximales, la mayoría de la regulación se produce en las células principales e intercaladas α de los conductos colectores. Los mecanismos reguladores más importantes incluyen la aldosterona, concentración plasmática de K+, tasa de flujo urinario distal y la entrega distal de sodio (Na+) y agua. Puede producirse hiperpotasemia e hipopotasemia cuando la regulación de K+ es anormal.

Última actualización: May 30, 2022

Responsabilidad editorial: Stanley Oiseth, Lindsay Jones, Evelin Maza

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Descripción General

Introducción

Distribución de potasio:

  • Espacio de líquido intracelular: 98%
    • Mantenido por la Na+/K+ ATPasa (requiere energía)
    • Crítico para la conducción nerviosa y la contracción muscular
  • Espacio de líquido extracelular: 2%
    • Los niveles séricos de K+ representan el K+ en el líquido extracelular únicamente.
    • Rango normal: 3,5–5,2 mEq/L

Mecanismos de equilibrio del K+:

  • Ingesta a través de la dieta
  • Pérdidas gastrointestinales (5%–10%)
  • Pérdidas renales (90%–95%)
  • Desplazamiento de K+ transcelular:
    • Redistribución entre el líquido intracelular y el líquido extracelular
    • Previene el ↑ excesivo en la concentración de K+ en el líquido extracelular
    • El K+ se desplaza principalmente desde el líquido extracelular hacia las células musculares y hepáticas.

Procesos renales para regular el agua, electrolitos y desechos

  • Filtración: el plasma se filtra en los capilares glomerulares, creando un filtrado que pasa a través de los túbulos renales.
  • Reabsorción: los solutos y el agua requeridos se reabsorben desde la luz del túbulo hacia la sangre.
  • Secreción: los productos de desecho se secretan intencionalmente en la luz.
  • Excreción: el filtrado que queda en los túbulos se excreta como orina.
Funciones renales primarias

Funciones renales primarias

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Repaso de la anatomía de las nefronas

Las nefronas son las unidades funcionales del riñón.

Segmentos de nefrona (en orden a través del cual fluye el filtrado):

  • Cápsula de Bowman
  • Túbulo contorneado proximal
  • Asa de Henle:
    • Rama descendente delgada
    • Rama ascendente delgada
    • Rama ascendente gruesa
  • Túbulo contorneado distal
  • Conducto colector

Tipos de nefronas:

  • Cortical (o superficial): Las asas de Henle solo penetran hasta la capa externa de la médula renal.
  • Yuxtamedular:
    • Nefronas cuyas asas penetran hasta la capa interna de la médula renal
    • Permiten ↑ concentración de la orina (debido a ↑ osmolalidad en la capa interna de la médula renal)
Anatomía de la nefrona

Anatomía de la nefrona

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Regulación del Potasio en el Glomérulo, Túbulo Proximal y Asa de Henle

Glomérulo

  • El K+ se filtra libremente desde la sangre que pasa a través de los capilares glomerulares hacia el espacio de Bowman.
  • No se producen acciones reguladoras en el glomérulo.
Primeros segmentos de nefrona

Primeros segmentos de nefrona (glomérulo y túbulo proximal)

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Túbulo proximal

Las células del túbulo contorneado proximal tienen la mayor capacidad de absorción de toda la nefrona. Toda la glucosa, los aminoácidos y alrededor del 65% del Na+ y agua se reabsorben en el túbulo proximal, además de la mayoría del K+.

  • Alrededor del 65%–70% del K+ filtrado se reabsorbe.
  • La reabsorción es paracelular (entre células) en lugar de transcelular (que es un proceso activo que requiere energía).
  • El transporte paracelular pasivo se produce a través de:
    • Difusión
    • Arrastre de solvente

Recuerda las 3 P:

  • Túbulo Proximal
  • Transporte Pasivo
  • Paracelular
Transporte paracelular de potasio

Transporte paracelular de K+ en el túbulo proximal

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Rama ascendente gruesa del asa de Henle

Alrededor del 10%–25% del K+ filtrado se reabsorbe en el asa de Henle. La reabsorción involucra las siguientes 2 proteínas de transporte en el lado luminal:

  • Multiportador NKCC2:
    • Transporte activo (requiere energía de la Na+/K+ ATPasa basolateral)
    • Transporta lo siguiente hacia la célula desde la luz del túbulo:
      • 1 Na+
      • 1 K+
      • 2 Cl
    • Mantiene la neutralidad eléctrica al mover 2 iones cargados positivamente y 2 cargados negativamente juntos, todos en la misma dirección
    • Los diuréticos del asa (furosemida, torsemida, bumetanida) inhiben la NKCC2 → retienen Na+, K+ y Cl en la luz.
  • Canal ROMK:
    • Permite que el K+ salga de la célula hacia la luz tubular
    • Un canal regulado para el transporte pasivo
    • Estimulado por trifosfato de adenosina (ATP, por sus siglas en inglés) intracelular bajo: Na+/K+ ATPasa ha utilizado ATP para llevar K+ a la célula, que necesita ser excretado.
    • Importante para el reciclaje de K+ para permitir que el NKCC2 continúe con su función:
      • Hay una concentración mucho mayor de Na+ que de K+ en la luz del túbulo.
      • El reciclaje de K+ en la luz del túbulo permite que el NKCC2 siga trayendo más Na+ a las células.
Movimiento de potasio en el asa de henle

Movimiento de K+ en la rama ascendente gruesa del asa de Henle

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Regulación del Potasio en los Conductos Colectores

Aunque las cantidades más grandes de K+ se reabsorben en los túbulos contorneados proximales, los sitios primarios de regulación significativa de K+ ocurren en los conductos colectores, dentro de las células principales e intercaladas α.

Células principales

  • Localizadas en los conductos colectores corticales
  • Lado basolateral:
    • Na+/K+ ATPasa: 3 Na+ salen de la célula, 2 K+ entran en la célula
  • Lado luminal:
    • Canal de sodio epitelial: 1 Na+ se mueve hacia el interior de la célula.
      • Por cada Na+ que entra en la célula, queda un Cl en la luz tubular.
      • Crea un gradiente eléctrico donde el lado luminal es más negativo
    • Canal ROMK: un K+ sale de la célula.
  • El K+ se mueve hacia las células principales desde los capilares a través de la Na+/K+ ATPasa (transporte activo) y hacia la luz a través de los canales ROMK (transporte pasivo regulado).
Movimiento de potasio en la célula principal

Movimiento de potasio en la célula principal

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Excreción de K+ de las células principales

El potasio sale a la luz a través de los canales ROMK, que están controlados por factores que afectan el transporte pasivo:

  • Gradiente de difusión:
    • ↑ K+ intracelular (el K+ se encuentra principalmente en el líquido intracelular debido a la Na+/K+ ATPasa)
    • ↓ K+ luminal
    • Favorece la salida de K+ hacia la luz
  • Gradiente eléctrico:
    • En la luz tubular, cada Na+ va acompañado de un Cl.
    • Cuando un ion de Na se mueve a través del canal de sodio epitelial, el ion de cloruro que lo acompaña permanece en la luz tubular y genera el gradiente eléctrico.
    • La carga luminal cada vez más negativa atrae K+.
    • ↑ Actividad del canal de sodio epitelial→ ↑ electronegatividad de la luz tubular→ ↑ afinidad por el K+ para pasar a la luz tubular a través del canal ROMK
  • Permeabilidad de la membrana luminal al K+:
    • Los canales ROMK pueden abrirse y cerrarse.
    • Los canales ROMK se abren cuando el ATP intracelular es bajo.

Regulación de la excreción de K+ de las células principales

Hay 4 factores principales que regulan la excreción de K+ a nivel de las células principales:

  • Aldosterona:
    • Estimula la Na+/K+ ATPasa basolateral para llevar más K+ a las células
    • ↑ Número de canales luminales abiertos:
      • Canales de sodio epitelial Y
      • Canales ROMK
    • Efecto final: ↑ Excreción de K+
  • Aumento de la concentración plasmática de K+ (igual que la aldosterona):
    • Estimula la Na+/K+ ATPasa basolateral
    • ↑ Número de canales luminales abiertos:
      • Canales de sodio epitelial Y
      • Canales ROMK
    • Efecto final: ↑ Excreción de K+
  • Tasa de flujo tubular distal:
    • Flujo alto (e.g., poliuria):
      • El K+ secretado por el canal ROMK se traslada rápidamente a la siguiente parte de la nefrona.
      • El gradiente de concentración favorece la difusión de K+ en el líquido tubular.
      • Efecto final: ↑ flujo de orina = ↑ excreción de K+ (y ↓ K+ sérico)
    • Flujo bajo (e.g., oliguria):
      • El K+ tubular permanece más cerca del canal ROMK después de la secreción.
      • Hay menos gradiente de concentración para la difusión de K+ a través del canal ROMK.
      • Efecto final: ↓ flujo de orina = ↓ K+ excreción (y ↑ K+ sérico)
  • Entrega de Na+ distal:
    • Alta entrega distal de Na+:
      • Más Na+ ingresa a la célula a través del canal de sodio epitelial.
      • = Más Cl dejado atrás en el lumen tubular
      • = Luz tubular más electronegativa
      • = Mayor gradiente eléctrico para la secreción de K+ a través del canal ROMK
    • Baja entrega distal de Na+:
      • Menos Na+ ingresa a la célula a través del canal de sodio epitelial.
      • = Menos Cl dejado atrás en el lumen tubular
      • = Luz tubular menos electronegativa
      • = Gradiente eléctrico más bajo para la secreción de K+ a través del canal ROMK
    • Los diuréticos de asa y tiazídicos bloquean los canales NKCC2 en el asa de Henle:
      • Permite el ↑ de la entrega de Na+ a los conductos colectores más distales
      • Representa el mecanismo de la hipopotasemia debida a estos diuréticos.

Células intercaladas α

Las células intercaladas α permiten el ajuste fino de la excreción urinaria de K+.

  • Localizadas en el conducto colector
  • H+/K+ ATPasa en el lado luminal:
    • 1 H+ fuera de la célula, 1 K+ dentro de la célula
    • Proteína de transporte activo (requiere ATP para obtener energía)
  • Mecanismo de conservación de K+: permite la excreción urinaria de K+ <15 mmol/día en estados de hipopotasemia debido a pérdidas no renales
Regulación del potasio en la célula intercalada α

Regulación del potasio en la célula intercalada α

Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0

Respuesta al K+ Ingerido

Respuesta normal al K+ ingerido

Una dieta occidental normal contiene aproximadamente 40–120 mmol de K+ por día. La respuesta normal al K+ ingerido ocurre de la siguiente manera:

  1. El intestino absorbe el K+ de la dieta en el torrente sanguíneo.
  2. Cambios transcelulares:
    • Los iones de potasio se desplazan principalmente hacia las células musculares y hepáticas.
    • Previene aumentos excesivos en la concentración K+ en el líquido extracelular
    • Promovido por la insulina y la actividad β2-adrenérgica, que ↑ la actividad de la Na+/K+ ATPasa
  3. El aumento de la concentración de K+ en el líquido extracelular desencadena mecanismos para la excreción renal de K+
    • En las células principales:
      • Se estimula la Na+/K+ ATPasa basolateral.
      • ↑ Número de canales de sodio epitelial y ROMK luminales abiertos
    • Se estimula la producción de aldosterona:
      • Estimula aún más la Na+/K+ ATPasa
      • Más ↑ en canales de sodio epitelial y ROMK luminales en las células principales
  4. El cambio transcelular hacia las células del músculo/hígado se invierte gradualmente.
  5. El resto de la carga de K+ ingerida se excreta por vía renal.
Tabla: Contenido de potasio de algunos alimentos
Alimento Tamaño de la porción mmol de K+
Aguacate 1, mediano 38
Solomillo 8 oz 23
Zumo de naranja 8 oz 12
Papa, al horno 7 oz 22
Pasas ⅔ taza 19
Pasta de tomate ½ taza 31
Plátano 1, mediano 12

Anormalidades

  • Los riñones regulan eficazmente la excreción de K+ (especialmente en las células intercaladas α).
  • Tanto la hipopotasemia como la hiperpotasemia debidas a una ingesta disminuida o aumentada son poco probables.
  • Excepción: estados de desnutrición crónica (e.g., alcoholismo)

Relevancia Clínica

Causas renales de la hipopotasemia

Causas comunes de aumento de las pérdidas urinarias de K+ que conducen a la hipopotasemia incluyen:

  • Uso de diuréticos: los diuréticos pueden afectar los niveles de K+ de varias maneras. Los diuréticos que actúan proximalmente a los conductos colectores, incluidos los diuréticos del asa y tiazídicos, aumentan la entrega distal de Na+, lo que estimula la excreción de K+. La depleción de volumen como resultado de los diuréticos también puede activar el sistema renina angiotensina aldosterona, aumentando la secreción de aldosterona, que a su vez aumenta la excreción de K+.
  • Un aumento primario en la actividad mineralocorticoide: más a menudo debido a un adenoma suprarrenal productor de aldosterona o hiperplasia suprarrenal bilateral. Los pacientes con aumento de la actividad de los mineralocorticoides suelen tener hipertensión concomitante.
  • Aniones no reabsorbibles: la presencia de aniones no reabsorbibles en la luz la hace más negativa, aumentando la cantidad de Na+ retenida hasta los conductos colectores. El aumento de la entrega distal de Na+ y agua conduce a un mayor intercambio de Na+ por K+ en las células principales, lo que provoca hipopotasemia. Los aniones no reabsorbibles incluyen bicarbonato (aumentado en vómitos y acidosis tubular renal proximal), β-hidroxibutirato (aumentado en cetoacidosis) e hipurato (aumentado con el uso de tolueno/inhalación de pegamento).
  • Cetoacidosis diabética: hay 3 mecanismos diferentes que contribuyen a la hipopotasemia en la cetoacidosis diabética.
    1. Una diuresis osmótica impulsada por la glucosa da como resultado un aumento de la entrega distal de Na+ y agua.
    2. La hipovolemia induce hiperaldosteronismo.
    3. Se incrementa la producción del anión β-hidroxibutirato no reabsorbible.
  • Causas menos frecuentes: poliuria (por polidipsia psicógena), acidosis tubular renal, hipomagnesemia, uso de anfotericina B y dietas hipocalóricas. Las mutaciones en las proteínas de transporte tubular, incluido el síndrome de Liddle, el síndrome de Bartter y el síndrome de Gitelman, pueden causar o contribuir a la hipopotasemia.

Causas renales de la hiperpotasemia

Causas comunes de pérdidas urinarias reducidas de K+ que conducen a hiperpotasemia incluyen:

  • Reducción de la secreción de aldosterona: cualquier afección que reduzca la secreción de aldosterona reducirá la excreción de K+. Las causas de la secreción reducida de aldosterona pueden incluir tanto el hipoaldosteronismo hiporreninémico (situaciones de sobrecarga de volumen, nefropatía diabética, neuropatía autonómica y algunas enfermedades sistémicas) como el hipoaldosteronismo hiperreninémico (que incluye insuficiencia suprarrenal primaria, uso crónico de heparina y varias anomalías congénitas). Varios medicamentos también pueden ser causales, incluidos los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECAs), antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), inhibidores de la calcineurina y la heparina.
  • Respuesta reducida a la aldosterona: causada por diuréticos ahorradores de potasio como antagonistas de la aldosterona (e.g., espironolactona, eplerenona) y antagonistas de canales de sodio epitelial (e.g., amilorida y triamtereno); acidosis tubular renal dependiente de voltaje (debido a la alteración de la reabsorción de sodio en las células principales); y pseudohipoaldosteronismo (un trastorno genético raro que causa resistencia a la aldosterona).
  • Disminución de la entrega distal de Na+ y agua: resulta del agotamiento efectivo del volumen sanguíneo arterial, incluidas las pérdidas gastrointestinales y renales, insuficiencia cardíaca y cirrosis. Cuando disminuye la entrega distal de Na+ y agua, se reabsorbe menos Na+ a cambio de K+; por lo tanto, se excreta menos K+.
  • Enfermedad renal aguda y crónica: a medida que disminuye el número de nefronas en funcionamiento, disminuye la capacidad del riñón para excretar K+. La excreción de potasio típicamente se mantiene siempre que el paciente sea capaz de responder a la aldosterona y se mantenga la entrega de Na+ y agua. La hiperpotasemia tiende a ocurrir en pacientes con oliguria o con problemas adicionales que pueden contribuir a la hiperpotasemia.

Referencias

  1. Mount, D.B. (2020). Causes and evaluation of hyperkalemia in adults.UpToDate. Retrieved March 9, 2021, from https://www.uptodate.com/contents/causes-and-evaluation-of-hyperkalemia-in-adults
  2. Mount, D.B. (2020). Causes of hypokalemia in adults. UpToDate. Retrieved March 1, 2021, from https://www.uptodate.com/contents/causes-of-hypokalemia-in-adults

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