Otitis Externa

Descripción General

Definición

La otitis externa es una infección del conducto auditivo externo.

Epidemiología

• Incidencia: 4 de 1000 personas al año en Estados Unidos
• Aproximadamente el 10% de las personas desarrollan una otitis externa a lo largo de su vida.
• Edad:
  • Ocurre en todos los grupos de edad
  • Más común en los niños
• Es más probable que ocurra en el verano debido a:
  • Humedad
  • Participación en actividades acuáticas

Etiología

• Infección bacteriana (la mayoría de los casos):
  • Pseudomonas aeruginosa
  • Staphylococcus aureus
  • Staphylococcus epidermidis
  • Proteus vulgaris
  • Escherichia coli
• Infección por hongos (poco frecuente):
  • Candida albicans
  • Aspergillus niger

Factores de riesgo

• Natación u otra exposición al agua
• Clima caluroso y húmedo
• Traumatismos (incluida la limpieza con bastoncillos de algodón)
• Oclusión del canal auditivo:
  • Cerumen
  • Cuerpo extraño
  • Auxiliares auditivos
  • Auriculares
• Condiciones dermatológicas:
  • Eczema
  • Dermatitis de contacto
  • Psoriasis
• Radioterapia
• Inmunosupresión:
  • VIH/SIDA
  • Diabetes
  • Quimioterapia

Fisiopatología

Mecanismos de defensa del oído

• El trago y el cartílago conchal → impiden la entrada de cuerpos extraños
• Los folículos pilosos y el estrechamiento del istmo → impiden la entrada de contaminantes
• Cerumen → crea un entorno ácido → inhibe el crecimiento de bacterias y hongos

Patogénesis de la otitis externa

• La ruptura de la barrera piel-cerumen es causada por:
  • Daños en el epitelio
  • ↓ Cantidad y calidad del cerumen
  • Acumulación de humedad
  • Obstrucción del canal auditivo
• ↑ pH del conducto auditivo → el conducto auditivo se convierte en un caldo de cultivo óptimo para los organismos microscópicos → infección
• Inflamación y edema de la piel → exudado purulento

Presentación Clínica y Diagnóstico

Síntomas

• Dolor de oído
• Prurito
• Plenitud
• Secreción (otorrea)
• Pérdida de audición

Examen físico

• Sensibilidad a la presión en el trago
• Dolor a la manipulación del pabellón auricular
• Edema y eritema del canal auditivo
• Restos purulentos amarillos, blancos, grises o marrones
• En la otoscopia neumática, la membrana timpánica es móvil.

Diagnóstico

El diagnóstico de la otitis externa se basa en los antecedentes y el examen físico. Cultivo del canal auditivo o de la secreción está indicado en los casos graves, recurrentes o crónicos.

Tratamiento

Tratamiento

• Eliminar el cerumen, la piel descamada y el material purulento.
• Proteger el oído del agua.
• Alivio del dolor:
  • AINEs
  • Acetaminofén
  • Opiáceos para el dolor intenso
• Gotas óticas antibióticas tópicas:
  • Polimixina B más neomicina
  • Ofloxacina
  • Ciprofloxacina
  • Los preparados combinados con esteroides tópicos pueden ayudar con el prurito y la inflamación.
• Se puede colocar una mecha en el oído para facilitar la administración de la medicación en pacientes con un edema importante del conducto auditivo.
• La otomicosis es una infección fúngica del conducto auditivo externo:
  • Puede desarrollarse con la infección bacteriana, o puede ser el resultado de una terapia con antibióticos
  • Se trata con antifúngicos tópicos (e.g., solución de clotrimazol)

Pronóstico

• La mejora de los síntomas comienza unas 36–48 horas después del inicio del tratamiento.
• Se resuelve completamente en unos 6 días

Complicaciones

Celulitis periauricular

• Se produce eritema, edema y calor alrededor del pabellón auricular.
• El dolor es leve.
• Los síntomas sistémicos están ausentes.

Otitis externa maligna

También conocida como otitis externa necrotizante, se trata de una infección invasiva y potencialmente mortal del conducto auditivo externo y la base del cráneo.

Etiología:

• Casi siempre es causada por Pseudomonas aeruginosa
• Factores de riesgo:
  • Ancianos
  • Diabetes mellitus
  • VIH
• Junto con los factores de riesgo mencionados, la afección se observa con mayor frecuencia en personas con antecedentes de irrigación del oído.

Presentación clínica:

• Otalgia extrema (desproporcionada para los hallazgos) y otorrea abundante
• El tejido de granulación puede ser visible en la porción inferior del canal auditivo externo.
• Puede provocar parálisis de los nervios craneales si la enfermedad evoluciona hacia una osteomielitis de la base del cráneo y de la articulación temporomandibular

Diagnóstico:

• Cultivos del drenaje del canal auditivo
• TC:
  • Erosión ósea
  • Radio lucidez del oído medio
• Biopsia para descartar malignidad

Tratamiento:

• Terapia antibiótica intravenosa:
  • Ciprofloxacina
  • Piperacilina-tazobactam
  • Cefepima o ceftazidima
  • Meropenem
• El desbridamiento quirúrgico rara vez es necesario en caso de infección extensa.

Complicaciones:

• Parálisis de los nervios craneales
• Meningitis
• Absceso cerebral
• Tromboflebitis del seno dural

Diagnóstico Diferencial

• Dermatitis por contacto: edema y el eritema persistentes del conducto auditivo y del pabellón auricular a pesar del tratamiento adecuado de la otitis externa pueden indicar una reacción alérgica. Esta reacción puede ser causada por medicamentos ototópicos, cosméticos o champús. El prurito y el eritema son los síntomas principales y pueden observarse vesículas, generalmente debidas a la fricción y a la comezón El diagnóstico se realiza clínicamente. El tratamiento implica el cese de la sustancia causante.
• Otitis media supurativa crónica: una complicación de la otitis media aguda persistente con perforación. Los síntomas incluyen otorrea, otalgia, pérdida de audición, tinnitus o vértigo. El diagnóstico se realiza clínicamente. La membrana timpánica suele ser parcialmente visible y no se puede mover mediante insuflación neumática. También puede verse una perforación de la membrana timpánica o bolsas de retracción. El tratamiento consiste principalmente en fluoroquinolonas tópicas.
• Carcinoma del canal auditivo: una enfermedad rara que se debe considerar en presencia de un crecimiento anormal o de falta de respuesta al tratamiento habitual. Los síntomas comunes de carcinoma del canal auditivo incluyen dolor leve y otorrea con sangre. Puede observarse una lesión friable purulenta circundante en el examen otoscópico. La pérdida de audición y la parálisis facial son signos tardíos. El diagnóstico se hace clínicamente y se confirma con una biopsia.
• Psoriasis: es una enfermedad inflamatoria de la piel que suele afectar al conducto auditivo externo y provoca un enrojecimiento y descamación que a menudo se extiende a la concha y el pabellón auricular: El aspecto clínico de la psoriasis en el conducto auditivo externo varía según el subtipo. El diagnóstico se realiza clínicamente. El tratamiento puede incluir esteroides y retinoides. Los casos más graves pueden requerir dosis elevadas de esteroides, fototerapia o medicamentos biológicos.