Mediastino y Grandes Vasos: Anatomía

Mediastino

Descripción general

El mediastino es la parte central de la cavidad torácica, situada entre los pulmones. El mediastino se subdivide en los compartimentos superior e inferior, que a su vez se dividen en los mediastinos anterior, medio y posterior.

Mediastino superior

• Límites:
  • Superior:
    • Anterior: escotadura yugular del esternón
    • Posterior: vértebra torácica (T) 1
  • Inferior:
    • Anterior: ángulo esternal
    • Posterior: borde inferior de T4 (plano torácico)
• Contenido:
  • Tráquea
  • Esófago
  • Timo (prepuberal)
  • Vasos:
    • Vena cava superior
    • Venas braquiocefálicas
    • Arco aórtico
    • Arteria innominada
    • Porciones torácicas de la arteria carótida común izquierda y subclavia izquierda
  • Conducto torácico
  • Nervios:
    • Nervio frénico
    • Nervio vago
    • Nervio laríngeo recurrente izquierdo

Mediastino inferior

El mediastino inferior está limitado superiormente por el plano torácico e inferiormente por el diafragma, y se subdivide a su vez en mediastino anterior, medio y posterior.

• Mediastino anterior:
  • Se extiende desde el esternón (anteriormente) hasta la superficie anterior del pericardio (posteriormente)
  • Contenido:
    • Ligamentos esternopericárdicos
    • Grasa
    • Ganglios linfáticos
    • Vasos torácicos internos
    • Restos del timo
• Mediastino medio:
  • Se extiende entre las superficies anterior y posterior del pericardio
  • Contiene:
    • Corazón y pericardio
    • Aorta ascendente
    • Tronco pulmonar
    • Vena cava superior
    • Arteria pericardiofrénica
    • Nervio frénico
• Mediastino posterior:
  • Se extiende entre la superficie posterior del pericardio y de T4 a T12
  • Contiene:
    • Esófago
    • Conducto torácico
    • Cisterna del quilo
    • Aorta torácica
    • Venas ácigos, hemiácigos y hemiácigos accesorias
    • Nervio vago
    • Plexo esofágico
    • Nervios esplácnicos mayor, menor y mínimo

Grandes Vasos

Los 5 grandes vasos se encuentran en el mediastino y están formados por la aorta, las venas cavas superior e inferior, la arteria pulmonar y la vena pulmonar.

Aorta

La aorta es la arteria principal del cuerpo y está formada por:

• Aorta ascendente:
  • Se origina en el ventrículo izquierdo
  • Da origen a las arterias coronarias derecha e izquierda
  • Situada dentro del pericardio
• Arco aórtico:
  • Conecta la aorta ascendente y la aorta descendente
  • Da origen al tronco braquiocefálico, a la arteria carótida común izquierda y a la arteria subclavia izquierda
  • Situado en el mediastino medio y posterior
  • Se localiza a la izquierda de la tráquea
• Aorta descendente:
  • Comienza a nivel de T4
  • Pasa por el hiato aórtico diafragmático a nivel de T12
  • Se convierte en la aorta abdominal
  • Situada en el mediastino posterior
  • Transcurre medialmente y termina anterior a la columna vertebral
  • Da lugar a las arterias pericárdicas, bronquiales, esofágicas, mediastínicas, intercostales, subcostales y frénicas

Vena cava superior

• Se origina en la confluencia de las 2 venas braquiocefálicas
• Drena en la aurícula derecha
• Transporta la sangre pobre en O₂ de la parte superior del cuerpo y la cabeza
• Comienza por detrás del 1er cartílago costal derecho y desciende por detrás del 2do y 3er espacio intercostal
• Situada en el mediastino superior y medio
• La parte media inferior está cubierta por el pericardio.

Vena cava inferior

• Vena más grande del cuerpo
• Se origina en las venas ilíacas comunes derecha e izquierda
• Drena en la aurícula derecha
• Transporta la sangre pobre en O₂ desde la mitad inferior del cuerpo
• Entra en el mediastino a través del foramen de la vena cava del diafragma a nivel de T8
• Se comunica con la vena cava superior a través de:
  • Vena ácigos
  • Plexos venosos vertebrales
  • Venas lumbares
• Situada en el mediastino medio

Arterias pulmonares

• La arteria pulmonar principal se origina en el ventrículo derecho.
• Lleva la sangre desoxigenada a los pulmones.
• Situada en el mediastino medio
• Se divide en las arterias pulmonares derecha e izquierda
• La arteria pulmonar derecha pasa por debajo del arco aórtico.

Venas pulmonares

• 4 venas pulmonares: 2 en cada lado
• Surgen del hilio pulmonar
• Drenan la sangre enriquecida con O₂ a la aurícula izquierda
• Recibe sangre de las venas bronquiales
• La vena cava superior y la aurícula derecha se encuentran por delante de las venas pulmonares derechas.
• La aorta torácica descendente se encuentra por detrás de las venas pulmonares izquierdas.

Relevancia Clínica

Anomalías congénitas

• Coartación de la aorta: estrechamiento de la aorta entre el arco aórtico y la bifurcación ilíaca. La coartación de la aorta es más común alrededor del punto de inserción del conducto arterioso y es congénita en la mayoría de los casos. Los neonatos presentan insuficiencia cardíaca al cerrarse el conducto arterioso, mientras que los niños y los adultos presentan síntomas de hipoperfusión y/o hipertensión. Los hallazgos clásicos en el examen físico incluyen un retraso radio o braquiofemoral y una presión arterial más baja en las extremidades inferiores. Los individuos afectados deben ser tratados quirúrgicamente lo antes posible para evitar complicaciones por la hipertensión. Se requiere un seguimiento estrecho, ya que el riesgo de hipertensión y recaída permanece.
• Transposición de grandes vasos: una cardiopatía congénita cianótica caracterizada por la «conmutación» de las grandes arterias. La transposición de grandes vasos representa el 3% de todos los casos de cardiopatía congénita y se presenta en el periodo neonatal de la vida con cianosis que no responde a la terapia con O₂. El diagnóstico se confirma con un ecocardiograma y se verifica con un cateterismo. Una radiografía de tórax muestra el clásico patrón de «huevo en una cuerda». El tratamiento es eminentemente quirúrgico, y el pronóstico de los casos corregidos quirúrgicamente es bueno.
• Tronco arterioso: defecto cardíaco congénito que se caracteriza por la persistencia de un tronco arterial común que no se divide en la arteria pulmonar y la aorta durante el desarrollo embrionario. El tronco arterial es una malformación congénita rara con una alta tasa de mortalidad en las 1ras 5 semanas de vida si no se trata con prontitud. Los neonatos pueden ser asintomáticos al nacer, pero invariablemente desarrollarán dificultad respiratoria e insuficiencia cardíaca. El diagnóstico se suele hacer de forma prenatal, basándose en el tamizaje y el ultrasonido. El tratamiento consiste en una estabilización médica inmediatamente después del nacimiento y va seguida de una cirugía definitiva.

Trastornos inflamatorios

Mediastinitis: infección o inflamación que afecta al mediastino. La mediastinitis aguda puede estar causada por una infección bacteriana, ya sea por contaminación directa, por diseminación hematógena o linfática, o por extensión de la infección desde estructuras cercanas. La mediastinitis crónica, también conocida como mediastinitis fibrosante, suele estar relacionada con afecciones inflamatorias crónicas que provocan la proliferación del tejido conectivo. La mediastinitis se trata con cuidados de soporte, antibióticos de amplio espectro o cirugía en los casos graves. La mortalidad de esta condición es elevada.

Trastornos degenerativos

Aneurisma de aorta torácica: dilatación de la pared arterial en > 50% de su diámetro. La aorta ascendente es la más afectada. La mayoría se deben a trastornos degenerativos de la aorta, que suelen producirse en individuos > 65 años de edad. Los aneurismas de la aorta torácica genéticos representan el 20% de los casos y se encuentran frecuentemente en individuos jóvenes. El aneurisma de la aorta torácica puede estar asociado al síndrome de Marfan. Entre los estudios de imagenología, la angiografía por TC es el más utilizado. En los casos asintomáticos está indicada una vigilancia estrecha. Se recomienda la reparación quirúrgica para los aneurismas de la aorta torácica sintomáticos o en caso de aumento del diámetro de la aorta (los criterios varían según la localización y la enfermedad subyacente).