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Los riñones regulan la homeostasis del agua y los solutos mediante los procesos de filtración, reabsorción, secreción y excreción. Tras la filtración de la sangre a través de los glomérulos, el sistema tubular toma el relevo y se encarga de ajustar la composición de la orina a través del resto de la nefrona. La reabsorción, secreción y excreción se producen a través de mecanismos de transporte activos y pasivos y responden dinámicamente a las necesidades actuales del organismo para mantener la homeostasis de la composición del plasma y el volumen sanguíneo. Los segmentos primarios del sistema tubular incluyen el túbulo proximal, el asa de Henle, el túbulo contorneado distal y los conductos colectores. Cada segmento tiene transportadores y funciones únicas.
Última actualización: Mar 5, 2023
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El sistema tubular se compone de:
La reabsorción capilar peritubular difiere de la reabsorción capilar regular para maximizar la reabsorción de sustancias de vuelta al torrente sanguíneo.
La filtración glomerular es un proceso muy inespecífico, que da lugar a la filtración de grandes cantidades de sustancias importantes que el organismo necesita retener (e.g., Na+, bicarbonato (HCO3–)). La función principal del túbulo proximal es reabsorber la mayor cantidad posible de estas sustancias. Posteriormente, los otros segmentos de la nefrona afinan la composición de la orina.
La reabsorción de HCO3– requiere un mecanismo más complejo:
La secreción se produce principalmente en el túbulo recto proximal (i.e., túbulo proximal tardío) y permite la eliminación de sustancias endógenas y exógenas, como toxinas y medicamentos.
Sustancias endógenas | Medicamentos | |
---|---|---|
Aniones orgánicos |
|
|
Cationes orgánicos |
|
|
El asa de Henle es un segmento complejo de la nefrona con 2 objetivos principales: mantener el gradiente corticomedular y reabsorber cantidades moderadas de Na+ y agua. Estos 2 procesos están vinculados a través del sistema multiplicador de contracorriente en las porciones delgadas, y la absorción adicional de Na+ se produce a través del transporte activo en la porción gruesa ascendente.
La teoría del multiplicador de contracorriente explica cómo el movimiento de fluidos y solutos crea un gradiente corticomedular significativo. Este proceso se produce principalmente en las porciones delgadas del asa de Henle y a través del reciclaje de la urea.
Dentro de las porciones delgadas del asa de Henle:
Reciclaje de urea:
El reciclaje de la urea contribuye al gradiente corticomedular
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Reabsorción de urea mediada por la hormona antidiurética en el conducto colector
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0El cotransportador de Na-K-2Cl (NKCC2) es la proteína de transporte clave en la porción gruesa ascendente.
Movimiento de iones en la porción gruesa ascendente
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0El túbulo contorneado distal es otro “segmento diluyente” de la nefrona, donde el cotransportador de NaCl sensible a la tiazida ayuda a generar líquido tubular hipotónico debido a que el túbulo contorneado distal no es permeable al agua. El transporte de K+, Mg2+ y Ca2+ también se produce en este segmento.
Reabsorción de calcio en el túbulo distal
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Se produce a través de 2 mecanismos:
Reabsorción del túbulo contorneado distal:
El sodio y el cloruro se reabsorben en el túbulo contorneado distal, pero este no es permeable al agua, lo que permite la dilución de la orina.
Reabsorción de sodio y potasio en el túbulo distal
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Reabsorción de cloruro en el túbulo contorneado distal tardío
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Los conductos colectores son los puntos en los que confluyen múltiples nefronas durante las etapas finales de la formación de la orina. Las células intercaladas y las células principales actúan para ajustar la composición final y la concentración de la orina, antes de su eliminación.
Las células intercaladas se dividen a su vez en subtipos α y β, teniendo cada uno de ellos una composición ligeramente diferente de transportadores y otras proteínas.
Proteínas apicales:
Proteínas basolaterales:
Las células principales son responsables del ajuste de Na+ y K+ en la orina, que suele ser una respuesta a la hormona aldosterona. Las células principales son también el lugar donde se encuentra el canal de acuaporina apical AQP2, que es un componente clave en el ajuste de la concentración de orina.
Proteínas apicales:
Basolateral: Na+/K+-ATPasa
Acciones de la aldosterona en la célula principal
Imagen por Lecturio. Licencia: CC BY-NC-SA 4.0Vía del canal de acuaporina:
La hormona antidiurética se une a su receptor (V2), estimulando la adenilato ciclasa, aumentando así el AMPc e iniciando una cascada de fosforilación de proteínas que termina con un aumento de la transcripción y traducción de los canales AQP2.
La siguiente tabla resume la reabsorción, la secreción y las moléculas reguladoras importantes en todo el sistema tubular. Las moléculas reguladoras se indican entre paréntesis, y “+” y “-” indican estimulación e inhibición, respectivamente.
Segmentos/moléculas | Túbulo proximal (túbulo contorneado proximal y PST) | Asa de Henle | Túbulo distal | Conducto colector | Excretado |
---|---|---|---|---|---|
Glucosa | Reabsorbida en un 98% (túbulo contorneado proximal); 2% (PST) | – | – | – | – |
Aminoácidos y péptidos | Reabsorbidos en un 99% (túbulo contorneado proximal); 1% (PST) | – | – | – | – |
Fosfato | 80% reabsorbido (-PTH) | – | 10% reabsorbido | – | 10% |
Urea* | 50% reabsorbida | 30% reabsorbida; 50% secretada | – | 50% reabsorbida | 40% |
Bicarbonato | 80% reabsorbido | 10% reabsorbido | 6% reabsorbido | 4% reabsorbido | – |
Calcio | 65% reabsorbido | 25% reabsorbido | 8% reabsorbido (+PTH) | 1% reabsorbido | 1% |
Magnesio | 15% reabsorbido | 70% reabsorbido | 10% reabsorbido | – | 5% |
Potasio (ingesta dietética) | 80% reabsorbido | 10% reabsorbido |
|
|
|
Sodio | 67% reabsorbido (+Ang-II) | 25% reabsorbido (+Ang-II) | 5% reabsorbido (+Ald, -ANP) | 3% reabsorbido (+Ald, -ANP) | 1% |
Agua | 67% reabsorbida | 15% reabsorbida | – | 18% reabsorbida (+ADH, -ANP) | 1% |