Conflicto de Intereses

Descripción General

Definición

El conflicto de intereses en el contexto médico describe situaciones en las que la capacidad de un médico para actuar en el mejor interés del paciente se ve influida por una relación externa con una persona, grupo o empresa.

Principios éticos subyacentes

• Confianza: Al médico, investigador y/o institución se les confía el bienestar del paciente; un conflicto de intereses viola la confianza al poner los intereses de otra parte por encima de los intereses del paciente.
• Fidelidad al paciente: la fidelidad de 1 persona a otra

Cómo surgen los conflictos de intereses

Un conflicto de intereses se produce con mayor frecuencia en la medicina cuando el médico tiene la posibilidad de obtener beneficios económicos. El conflicto puede producirse cuando el médico:

• Tiene una relación (personal o profesional) con empresas de medicamentos o dispositivos médicos:
  • Los médicos pueden desarrollar o inventar nuevos medicamentos o dispositivos médicos.
  • Los médicos pueden invertir en empresas farmacéuticas o biotecnológicas, o en centros de tratamiento específicos.
• Es propietario del centro de pruebas o de tratamiento
• Participa en investigaciones patrocinadas por la industria:
  • La investigación requiere financiación: La fuente de financiación puede provocar un sesgo en el estudio.
  • Las actividades de investigación pueden repercutir en la remuneración del médico, ya sea por parte de su empleador o del patrocinador de la industria.
  • Los médicos pueden ser compensados por inscribir a los pacientes en los ensayos clínicos, lo que puede influir en la disposición de los pacientes a inscribirse.

Ejemplos de influencia externa

Muchas influencias externas pueden constituir un conflicto de intereses, entre ellas la posibilidad de:

• Beneficio económico (más prevalente):
  • 43% de los investigadores han recibido regalos, financiación discrecional y/u honorarios de consultoría.
  • Casi el 33% de los investigadores tienen vínculos financieros personales con patrocinadores de la industria.
• Reconocimiento y promoción profesional
• Adquisición satisfactoria de financiación para la investigación: 23%–28% de los investigadores académicos han recibido financiación de la industria.
• Búsqueda de conocimiento (puede ocurrir a expensas del paciente)
• Implicaciones políticas (e.g., valores personales, afiliación, agenda política)

Puestos con riesgo de desarrollar conflictos de intereses

• Médicos/investigadores individuales, especialmente con:
  • Relaciones duraderas con empresas farmacéuticas
  • Relaciones financieras significativas con las partes implicadas
• Personas que participan en investigación clínica
• Editores y revisores de revistas
• Miembros del profesorado universitario, administradores y jefes de departamento

Consecuencias de los Conflictos de Intereses

Las consecuencias de los conflictos de intereses pueden tener un impacto significativo tanto en la atención al paciente como en los resultados de la investigación.

Atención médica y educación médica

• Prescripción de medicamentos, equipos o procedimientos más nuevos y/o más caros, sin ninguna ventaja clara en comparación con las alternativas más antiguas/genéricas:
  • Puede ser no intencionada por parte del médico y el resultado de una actividad de marketing/influencia muy efectiva a nivel subconsciente
• Referencia a centros específicos de pruebas o tratamientos que son propiedad del médico (puede no ser la mejor opción para el paciente):
  • Los estudios demuestran que se solicitan más pruebas cuando el médico o practicante son propietarios del laboratorio o del equipo de imagenología.
• Formación sesgada de estudiantes de medicina y residentes

Investigación

Los conflictos de intereses pueden dar lugar a:

• Resultados de estudios sesgados a favor del producto del patrocinador
• Diseños de estudios que favorecen conclusiones positivas
• Retrasos en publicación
• Manipulación de datos brutos e interpretación:
  • Supresión, retención y/o ajuste de datos
  • Compromisos en la validez interna (e.g., factores de confusión no contabilizados, control inadecuado de otras variables)

Soluciones, Divulgaciones, Limitaciones y Financiación

• Limitaciones: El médico/investigador debe limitar al máximo los vínculos con la industria:
  • Limita el sesgo subconsciente en los patrones de prescripción/referencia
  • Los investigadores pueden asociarse con instituciones imparciales (e.g., universidades u organismos gubernamentales).
  • Se puede dar preferencia a la financiación procedente de subvenciones universitarias o gubernamentales sobre las donaciones industriales sin restricciones.
• Divulgaciones: El médico/investigador está obligado a informar sobre patrocinadores y/o vínculos financieros:
  • Incluye cualquier presentación, curso y/o manuscrito presentado para su publicación
  • Las diferentes revistas tienen políticas distintas en cuanto a los vínculos externos (algunas rechazan los trabajos de autores con intereses potencialmente conflictivos).
  • Las fuentes de financiación deben ser reveladas antes de la publicación.
• Importancia:
  • Proporciona a los lectores/aprendices una lente para ver la información y evaluar los posibles sesgos
  • Todos los posibles sesgos deben ser tratados adecuadamente
  • Todos los lectores deberían preguntar si la información es presentada por un portavoz pagado (más como una publicidad)