Amnesia Disociativa

Descripción General

Definición

La amnesia disociativa es una alteración de la memoria potencialmente reversible que afecta principalmente a la información autobiográfica, a menudo tras acontecimientos estresantes o traumáticos

Tipos de memoria

• Autobiográfica: detalles relativos a los acontecimientos de la vida de la persona, incluidos los hechos que han sucedido y su impacto cognitivo, emocional y motivacional
• Semántica: memoria de hechos, conceptos, objetos, palabras y definiciones
• Episódica: memoria de eventos específicos
• Procedimental: recuerdo de cómo se realizan determinados procedimientos

Epidemiología

• Prevalencia a lo largo de la vida: aproximadamente del 2%–6%
• Mayor incidencia en mujeres
• Generalmente, aparece al final de la adolescencia y en la adultez temprana
• Afecciones comórbidas:
  • Trastorno por consumo de sustancias
  • Antecedente de traumatismo
  • Trastornos mayores del estado de ánimo
  • Trastorno de conversión

Patogénesis

• Factores ambientales:
  • Eventos que desencadenan emociones intolerables e inaceptables
  • Las emociones suelen desencadenarse por un trauma o por la traición de una persona de confianza.
  • Se cree que estos desencadenantes influyen en el recuerdo del suceso.
• Factores genéticos:
  • Genes y factores ambientales que influyen en su expresión (modelo epigenético)
  • Un acontecimiento estresante o traumático durante la infancia o más adelante en la vida puede desencadenar la expresión de una diátesis genética que de otro modo se habría suprimido.
  • El 50% de la varianza en el desarrollo de los síntomas disociativos podría explicarse por factores genéticos.
• Factores neurobiológicos:
  • Las áreas temporal, hipocampal y occipital están asociadas con la memoria autobiográfica.
  • Si alguna de estas regiones del cerebro se ve afectada, puede producirse una disociación.

Diagnóstico y Presentación Clínica

Diagnóstico

El diagnóstico es clínico, basado en el cumplimiento de criterios específicos:

• Criterios:
  • Deterioro de la capacidad de recordar información autobiográfica importante, incompatible con ser olvidadizo
  • Causa una marcada angustia o deterioro en el funcionamiento social y ocupacional
• Exclusión:
  • No es secundario al uso de sustancias o a otras condiciones neurológicas/médicas
  • No es secundario a otros trastornos psiquiátricos

Características clínicas

• Presentación clásica:
  • Síntomas disociativos en el contexto de un trauma extremo
  • El paciente no puede recordar:
    • Quién es
    • Dónde ha estado
    • Qué ha hecho en un momento determinado
• Tipos de amnesia disociativa:
  • Amnesia localizada: incapacidad de recordar la memoria autobiográfica de un periodo de tiempo específico o de un evento concreto
  • Amnesia selectiva: incapacidad de recordar partes de un evento
  • Sistematizada: incapacidad de recordar ciertas categorías de la memoria (e.g., incapacidad de recordar la vida en el hogar durante el 3er grado, pero capaz de recordar la escuela)
  • Continua: incapacidad de recordar eventos sucesivos a medida que ocurren (amnesia disociativa anterógrada).
  • Amnesia generalizada (global): incapacidad de recordar toda la historia de vida, generalmente acompañada de la pérdida de la identidad de la persona

Tratamiento

• El objetivo es restaurar los recuerdos perdidos del paciente de forma segura (inicialmente, el riesgo de suicidio aumenta cuando el paciente evoca eventos o recuerdos traumáticos).
• Psicoterapia: intenta identificar las distorsiones cognitivas basadas en el antecedente de trauma del paciente:
  • Tratamiento de 1era línea
  • Ejemplos:
    • Terapia cognitiva
    • Hipnosis e hipnoterapia
    • Terapia de grupo
• Farmacoterapia:
  • No está indicada a menos que se utilice para el tratamiento de comorbilidades (tratamiento con antidepresivos de una depresión asociada)
  • Entrevistas facilitadas farmacológicamente:
    • Los agentes hipnóticos (barbitúricos o benzodiacepinas) pueden ayudar a recuperar ciertos recuerdos perdidos.
    • Los recuerdos recuperados se vuelven a procesar cuando el paciente está en su estado consciente habitual.

Diagnóstico Diferencial

• Disociación no patológica: disociación que se experimenta normalmente durante las actividades cotidianas (i.e., llegar a un destino en su vehículo sin recordar los detalles del viaje). La disociación no patológica se distingue de la amnesia disociativa porque el paciente no experimenta sentimientos de angustia o deterioro funcional.
• Amnesia global transitoria: forma de amnesia anterógrada transitoria de aparición repentina, a menudo desencadenada por acontecimientos muy estresantes. Esta alteración está asociada a la desorientación, pero los pacientes no pierden la consciencia de sí mismos. Los síntomas se resuelven sin ninguna intervención y sin déficits neurológicos duraderos. Los rasgos distintivos entre este diagnóstico y la amnesia disociativa son la edad de inicio (generalmente ≥ 50 años para la amnesia global transitoria), así como la conservación de los recuerdos personales.
• Demencia: grupo de trastornos crónicos de los procesos mentales causados por enfermedades o lesiones cerebrales, caracterizados por trastornos de la memoria, cambios de la personalidad y deterioro del razonamiento. El paciente con demencia se molesta por la pérdida de memoria y trata de evocar recuerdos, mientras que el paciente con amnesia disociativa no se molesta y no trata de evocar recuerdos. Generalmente, la demencia es prevalente en poblaciones mucho mayores que las que padecen amnesia disociativa.
• Trastorno de identidad disociativo: trastorno marcado por la presencia de ≥ 2 identidades distintas de personalidad en el paciente, teniendo cada personalidad sus propios recuerdos. El paciente cambia rápidamente de personalidad, especialmente bajo estrés. El trastorno de identidad disociativo se asocia a un antecedente de traumas o abusos en la infancia, similar a aquellos con amnesia disociativa. A diferencia de la amnesia disociativa, las alteraciones de la memoria en el trastorno de identidad disociativo incluyen amnesia para acontecimientos cotidianos normales o lagunas recurrentes.
• Trastorno por estrés agudo: reacciones de estrés que se manifiestan después de que un individuo haya experimentado un acontecimiento traumático. Los síntomas duran > 3 días, pero < 1 mes e incluyen reexperimentación del suceso en forma de flashbacks o pesadillas, evasión de recuerdos del suceso, irritabilidad, hiperactivación y falta de memoria y concentración. Cuando un paciente muestra una amnesia que se extiende más allá del marco temporal del evento, se puede hacer el diagnóstico de amnesia disociativa.